Psykiskt skadade soldater flyr till ett liv i skogen
Minst åtta krigsveteraner lever som eremiter i de danska skogarna. Och minst elva har begått självmord den senaste tiden. Det har skapat debatt om hur det danska försvaret tar hand om sina soldater. Nu går Sverige över till det danska systemet med yrkesmilitärer. Alliansen vill förlänga den svenska styrkans mandat i Afghanistan och även öka insatserna om det behövs. Frågan är om det svenska försvaret är rustat för att hjälpa soldater som vänder hem från krig.
Dansken Hans Holm, 35, bor ensam i skogen och lever på bär och vilt. Skogen är den enda plats där han finner lugn och själslig frid. För sju år sen var han soldat i Irak, och nu lider han av posttraumatiskt stressyndrom.Jyllands-Posten har under sommaren rapporterat om veteranerna som lever utanför samhället. För Hans Holm är nämligen inte den ende krigsveteranen som flytt till skogs. Danska veteranorganisationer känner till åtminstone åtta före detta soldater som bor permanent i de danska skogarna.Även i Norge finns krigsveteraner som dragit sig undan civilisationen. Nyhetsbyrån NBT har rapporterat om några som levde i skogen i södra Norge, nära gränsen till Sverige, där de bland annat grävde skyttegravar, och en annan veteran höll länge till i Nordnorge. I Sverige finns ännu inga kända liknande fall.Fenomenet med veteraners problem att anpassa sig till samhället är inte nytt. Många amerikanska Vietnamveteraner började missbruka droger. I Storbritannien visar statistiken att var tionde fängslad brottsling är krigsveteran. I Israel åker ungdomar, efter den obligatoriska värnplikten på två till tre år, på knarkresor till Indien, där de bildat egna små fredlösa samhällen. Yaov Shamir, israelisk filmregissör, har gjort filmen "Flipping out" som handlar om de före detta soldaternas drogresor.- Mellan 30 000-40 000 av totalt 50 000 muckade soldater åker varje år. 90 procent av dem kommer att använda droger under vistelsen, säger han till tidningen ETC.En av tio hamnar på mentalsjukhus med drogrelaterade psykoser. För många är det ett sätt att fly ifrån obearbetade trauman.
Alexander McFarlane, professor i psykiatri på Adelaide universitet i Australien, är internationell expert på veteraners psykiska ohälsa. Han berättar för Expressen hur veteraner som kommer tillbaka från tjänstgöring ofta upplever att människor omkring dem saknar förståelse för deras situation, eftersom det inte går att föreställa sig vad de varit med om.- De har varit helt inställda på överlevnad och konstant varit på sin vakt gentemot faror i omgivningen. Att kunna slappna av i en varm säng är en utmaning. De återvänder till vardagen fysiskt - men mentalt lever de delvis kvar i världen de lämnat, säger han.Eremitveteranerna i Danmark har skapat debatt om behandlingen av de hemvändande soldaterna. Danska försvaret uppger att 2 000 till 3 000 av deras veteraner har psykiska problem i dagsläget. Under de senaste 2,5 åren har minst elva danska hemvändande soldater tagit sitt liv. Ändå avvisas de danska krigsveteranerna ofta när de söker akut hjälp vid psykiatriska mottagningar.- De upplever det som ett totalt svek. Jag känner till flera fall där krigsveteraner som avvisats har begått brott för att få vård, säger Lars Christensen, ordförande i föreningen Krigsveteraner och anhöriga, till Jyllands-Posten.Danska krigsveteraner ville lämna tillbaka sina medaljer i protest sedan försvarsminister Gitte Lillelund Bech sagt att krigsveteraner med psykiska problem själva måste vända sig till vården om de vill ha hjälp. Efter massiv kritik tog hon tillbaka uttalandet, och nu håller det danska försvaret på att formulera en ny veteranpolitik.
Nyligen hamnade det danska försvaret i skottlinjen igen när kvällstidningen BT avslöjade att militären försökt censurera kontroversiella filmklipp från en dokumentärfilm om danska soldater i Afghanistan. Dokumentären "Armadillo" av Janus Metz visar hur soldaterna i en eldstrid med talibaner avslutar med att skjuta febrilt ner i en skyttegrav där fem talibaner ligger. De rotar bland kropparna och jublar högt när de kan konstatera att "talibanerna likviderats".I Sverige finns inga kända eremitveteraner i skogarna. Försvaret känner inte till ett enda självmord bland krigsveteraner, och färre än fem procent uppges ha psykiska problem. En förklaring till statistiken är att Sverige länge haft fredsbevarande uppdrag. Men nu är uppdragen "fredsframtvingande", och även om de svenska soldaterna fått allt mer riskfyllda uppdrag har vi hittills exponerats mindre än danskarna. Hittills har fyra svenska soldater dödats i Afghanistan, mot närmare 30 danska.- Svenskarna befinner sig i norra Afghanistan medan danskarna är i de södra delarna där flest dödas. Det är som natt och dag, säger Fredrik Yllemo, personalspecialist på försvarets insatsstab.Danskarna har även haft ett annat system, med yrkesmilitärer. Det är samma system som riksdagen beslutade att införa den 1 juli när den obligatoriska svenska värnplikten avskaffades. Utlandstjänstgöring har tidigare varit frivillig i Sverige. Yrkesmilitärer är särskilt utsatta eftersom samma individer kan skickas i väg flera gånger och ständigt är medvetna om att de när som helst kan skickas tillbaka ut i krig.- Vi är där Danmark är nu om 5-10 år, säger Fredrik Yllemo.Krigsveteraner i de svenska skogarna kan alltså bli ett faktum.- Belastningen på soldaterna kommer att öka framöver och vi kommer att förlora fler soldater, säger Allan Widman, riksdagsledamot och försvarspolitisk talesperson (FP). Han har utrett frågan om stödet för våra krigsveteraner. Från och med januari träder nya lagar i kraft, som kommer att gälla retroaktivt från 1991.- Villkoren var inte alls bra. Men med den nya lagstiftningen ser det bättre ut. Det handlar om ett bättre omhändertagande av soldaterna och självständigt stöd till anhöriga, säger han.Risken för att drabbas av PTSD, ångestbesvär, stressymptom eller depression efter traumatiska upplevelser beror på många omständigheter och är individuell, understryker Peter Butor, psykolog på Försvarmaktens arbetsmiljöavdelning.Per-Olof Michel, överläkare vid Kunskapscentrum för katastrofpsykiatri vid Uppsala universitet, har behandlat soldater med psykiska men från utlandstjänstgöringar.- Det är vanligare att det är personer med tidigare traumatiska upplevelser eller psykiska problem som drabbas, säger han.Fredrik Yllemo menar att det är viktigt att redan i rekryteringen gallra bort sårbara personer med större risk att drabbas av psykiska problem vid exponering.Det svenska försvaret säger att det har ett fungerande system för att screena hemvändande soldater. Först besöker man soldaterna i insatsgruppen på plats för att stämma av vilka behov som finns, och sedan hålls flera gruppmöten när de kommer hem till Sverige. Men försvaret har haft problem med soldater som uteblir från uppföljningssamtalen. De traumatiska upplevelser som krig innebär i kombination med de förväntningar som finns på soldater rymmer en inbyggd problematik. Soldater och mental svaghet rimmar illa, framförallt i deras egna öron.- Socialt stöd är viktigt, har man inte tillgång till det är risken större för att utveckla posttraumatiska stressreaktioner, säger Per Olof Michel.Tur att krigsveteranen Hans Holm har två hundar med sig där i skogen.
Källor: Jyllands-Posten, BK, Försvaret, projektet Livlinan som stödjer traumatiserade krigsveteraner, Breaking the Silence
Michaela Möller -->
Publicerad 4 augusti 2010
Uppdaterad 4 augusti 2010
URL till denna sida: http://www.expressen.se/Nyheter/1.2085685/psykiskt-skadade-soldater-flyr-till-ett-liv-i-skogen
